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올해는 작년에 비해 물이 모자란 가뭄에

메마름이 더하여 병충해도 심한 가을입니다.

은행나무 또한 목마름이 심했는지

가냘픈 잎과 무성했던 열매를 보기가

힘든 것 같아요~

은행 열매가 풍성하면 여기저기 윙윙

벌들도 많이 날아다니고

은행 특유의 구린 과육 냄새가 멀리서도

스멀스멀 올라와 ‘아~ 은행 주울 시기구나!‘

하고 알았었지요.

그나마 지난번에 뒹구는 은행 열매를

보기는 했었는데 조금 더 영글기를

기다리다 보니 마른 가뭄에 은행알도 작고

많이 말라 있습니다.

그래도 왠지 그냥 지나치기는 아쉬워

살곰살곰 은행 열매를 주었어요.

은행 열매의 그 악취는 천적으로부터 보호

하는 것이라고 하는데, 은행의 효능을 알아버린

사람에게는 이길 수가 없는 거죠.

-은행효능-

기침, 천식 완화, 호흡기 질환 개선, 폐기능 강화

골다공증 뼈 건강 증진, 정력 강화, 피로회복

피부미용, 피부노화 방지, 다이어트

혈액순환 개선, 항암 작용

감사한 자연의 선물이라 생각하며

조금씩 은행알을 골라내었습니다.

보통 사람들은 은행 열매를 통째로 망에 담아

악취를 풍기는 냄새를 맡아가며

과육을 물에 담가 발로 이기거나

손으로 비벼서 제거하는데요~

그 냄새와 처리는 번거로울 뿐만 아니라

며칠 동안 안팎으로 풍기는 지독함에...

힝~

상상도 하기 싫네요~크크크

그래서 저는 작은 꾀를 내었습니다.

손에 짝 달라붙는 장갑을 끼고

여기저기 흩어진 은행을 모으거나

그 자리 자리에 있는 은행알들을 모아가며

작은 돌덩이 위에 올려놓고 비벼서

알갱이만 체취하고 남은 것 들은 주변에

놓아두고 오는 거예요.

어차피 자연으로 돌아갈 것들이니

아예 길가에서 알맹이만 솎아내어 가져와

집에서는 남아 있는 찌꺼기만을 제거하고

깨끗이 씻어 후다닥 말리는 거죠~

판매를 할 것도 아니고 제철 음식 섭취와

지인들에게 조금 나눠주고자 하는 마음에

줍는 것이니 서둘러서 한꺼번에 많이

모을 필요는 없으니까요~

그런데 올해는 엄마께도 지인들에게도

나눠드릴 만큼의 양이 안 되네요. ㅜㅠ

내년에는 서둘러서 매일매일 조금씩

많이 모아야겠습니다.

아! 어느새 깨끗이 씻겨진 은행 알알이

따스한 가을 햇살을 흠뻑 맞고서는

하얗게 잘 말랐네요.

냄새는 쫌 그렇더라도 참 맛있어 보입니다.

자, 그럼 은행은 어떻게 까야 할까요?

과육을 없애는 일보다 더 어려운 것이

껍질 속 알맹이를 깨지지 않게 잘

꺼내야 한다는 것.

은행은 독성이 있는지라 하루에 10~15알

이상은 먹지 않아야 합니다.

그러하니 제일 간단한 것은 그때그때

깨끗이 씻어 말려놓은 우유 팩에 넣고

전자레인지에 1분~1분 30초 정도 돌리면 된다는거죠~

그런데 말입니다~!!

제가 실행 해 보았는데,

전자레인지 성능 차이, 은행알의 굵기 차이로

완벽하게 되지는 않더라고요.

그리고 맛 또한 은행의 고소함 촉촉함

쫄깃쫄깃한 맛이 조금 덜한 거 같습니다.

아주 간단히, 쉽게 먹는 방법이긴 합니다만요.

역시나 시간이 조금 걸리더라도

펜치를 이용해 까는 것이 더 맛있습니다.

요즘에는 은행 밤 까는 도구들이 시중에

많이 나왔는데, 저는 집에 있는 펜치로

아날로그 하게 깝니다.

TV를 보거나 음악을 듣거나 하면서~~

tip: 펜치 옆 둥글게 움푹 팬 곳에

은행알을 놓고 살짝 강약 조절 툭!

잘 까진 은행 알맹이는

프라이팬에 기름 살짝 두르고 천천히 굴리고

또 굴리고 예쁜 연두색이 될 때까지 굴려요~

잘 익었으면 소금을 살짝 휘둘러 뿌려준 후

키친타월에 올려놓고 갈색으로 변한 겉껍질을

좌르르르 벗겨 냅니다.

그리고는 이쑤시개에 몇 알갱이씩

엮어 놓고 맛있게 냠냠~!!

그렇게 은행을 줍고 씻고 볶고 맛보고

귀촌 생활 후 을씨년스러운 찬 바람 부는

가을날 하루 맛찐 재밋거리였습니다.

이상 동네작가 madojun 올림요.